Les 100 000 films conservés par les Archives françaises du film constituent l’une des collections les plus représentatives de la production et de la diffusion cinématographique, depuis les débuts du cinéma jusqu’à nos jours. Il s’agit essentiellement de longs et courts métrages de fiction et de documentaires, en majorité français, déposés par l’industrie cinématographique (producteurs, distributeurs, créateurs…), par des collectionneurs, ou au titre du dépôt légal. Ces collections s’enrichissent chaque année de 2 000 nouveaux films.

Les plus anciens films conservés, dont certains datent de l’époque du pré-cinéma, ont été tournés sur un support inflammable et instable, le nitrate de cellulose. Ils ont été, pour la plupart, restaurés dans le cadre d’un plan du Ministère de la culture doté de 80 millions d’euros sur quinze ans (1991-2006). Les œuvres ainsi restaurées constituent une collection exceptionnelle de 15 000 films, accessibles sous certaines conditions techniques et juridiques.

Les données documentaires relatives à ces films seront progressivement disponibles en ligne et les films eux-mêmes sont consultables sur les sites des Archives françaises du film, à Paris et à Bois d’Arcy.